La 23ème plongée du Nautile de la campagne SMARTIES, le 15 août 2019, avait pour objectif d’étudier le champ volcanique situé au sud du “core complex” principal et à l’ouest du dernier segment d’axe oblique de la MAR. L’objectif principal était de déchiffrer les propriétés physiques et morphologiques des coulées de lave exposées le long du profil, qui sont des observations essentielles pour déterminer les conditions chimiques et environnementales initiales menant à une activité volcanique. La plongée a duré 5,5 heures au fond de la mer. Nous avons commencé à 3941 m de profondeur et avons quitté le fond marin à 3689 m de profondeur. Une série de basaltes vitreux extrêmement frais a été recueillie (14 échantillons), tous présentant une croûte vitreuse épaisse de 1 cm. L’aspect des corps de lave est constante sur tout le profil, ce qui indique une stabilité des facteurs contrôlant la morphologie des laves tels que le taux d’alimentation, la viscosité et la température. Nous avons observé des structures magmatiques primaires bien préservées, telles que des joints radiaux, des surfaces ondulées et différents types de fissures magmatiques, par ex. étalement, contraction, puits transversal et tensionnel sur plusieurs affleurements de coulees de pillows. Un ensemble important de failles (orientées de N 120 à N150) coupe clairement les corps magmatiques, ainsi que les dépôts sédimentaires plus récents. Ces observations révèlent que le champ magmatique est situé dans une zone tectonique active significativement affectée par les événements tectoniques post-magmatiques.

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